O canadense Guy Black vai atravessar a Coreia a pé para homenagear a Batalha de Gapyeong. Ele planeja caminhar cerca de 355km, saindo de Gapyeong até o Cemitério Memorial da ONU em Busan. Ele também vai participar da cerimônia em homenagem aos veteranos dos 4 países da Comunidade Britânica que lutaram na Guerra da Coreia. Guy Black disse que este é seu terceiro projeto de homenagem a Gapyeong. Em 2021, ele caminhou cerca de 300km de Tofino, na Colúmbia Britânica, Canadá, até a Pedra Memorial de Gapyeong em Langley. Em 2023, ele também fez uma caminhada memorial de cerca de 300km, ligando o Canadá e a Coreia. A Batalha de Gapyeong aconteceu durante três dias, de 23 de abril de 1951. Na época, a 27ª Brigada da Comunidade Britânica conseguiu barrar forças chinesas mais numerosas na região do rio Gapyeongcheon. Essa batalha ainda é lembrada como uma parte importante da história militar no Canadá e na Austrália.
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Quando um canadense caminha pela Coreia, não é só participar de um evento de homenagem
Se olhar só a manchete, pode parecer apenas 'um estrangeiro participando de uma caminhada com significado'. Mas a caminhada de Guy Black não é algo tão simples. Ele está mais perto de ser uma pessoa que relembra com o próprio corpo uma cena da Batalha de Gapyeong. Ele já caminhou cerca de 300km no Canadá, também fez na Coreia uma caminhada memorial de tamanho parecido, e agora decidiu caminhar cerca de 355km de Gapyeong até o Cemitério Memorial da ONU em Busan.
Por que fazer tudo isso? Porque a memória da guerra, com o tempo, pode virar só uma linha no livro escolar. Mas algumas pessoas transformam essa memória não em um discurso de cerimônia, e sim em um ritual levado pelos próprios passos. Guy Black é ex-membro da reserva do exército canadense e é conhecido na comunidade de veteranos como alguém que faz o papel de registrador, voluntário e ponte entre pessoas. Por isso, a caminhada dele não parece um hobby pessoal, mas sim uma declaração: 'vou levar essa história até a próxima geração'.
É aí que vem a pergunta. Afinal, o que foi a Batalha de Gapyeong para que, mais de 70 anos depois, um canadense continue fazendo homenagens a pé no seu país e na Coreia? Para entender isso, primeiro precisamos ver como Gapyeong deixou de ser apenas uma batalha e virou uma memória ainda viva hoje.
A caminhada de Guy Black não é simples participação, e sim uma 'homenagem em ação' que continua a memória.
Por isso, o ponto central deste artigo não é só a caminhada de uma pessoa, mas por que a Batalha de Gapyeong ainda é uma memória do presente.
A memória da Batalha de Gapyeong não terminou em uma única batalha
Se você olhar em ordem do tempo como a memória da batalha chegou até as caminhadas memoriais dos anos 2020, fica bem fácil entender.
Etapa 1: em 1950, o Canadá enviou tropas para a Guerra da Coreia
Quando a Guerra da Coreia se desenvolveu como uma guerra das forças da ONU, o Canadá também enviou tropas. A unidade enviada nessa época depois virou a principal protagonista da Batalha de Gapyeong.
Etapa 2: em abril de 1951, conseguiram segurar a situação em Gapyeong
No momento em que a linha de frente balançava por causa da ofensiva de primavera do exército chinês, a 27ª Brigada da Comunidade Britânica defendeu o vale de Gapyeong e as colinas ao redor. Essa batalha é lembrada como um ponto de virada que ganhou tempo para a defesa na direção de Seul.
Etapa 3: depois da guerra, 'Gapyeong' virou honra da unidade
Gapyeong não virou apenas o nome de um lugar de batalha, mas uma battle honour, ou seja, uma honra oficial de batalha. Em palavras simples, é como uma etiqueta que mostra 'por qual prova essa unidade passou'.
Etapa 4: dos anos 1980 aos anos 2020, surgiram monumentos e parques
Não só na própria região de Gapyeong na Coreia, mas também no território continental do Canadá, surgiram espaços de memória como Kap'yong Memorial, Kapyong Park e Gapyeong Battle Monument. A memória deixou de ficar só em documentos e virou um lugar real.
Etapa 5: agora os descendentes e civis estão caminhando por essa memória
A partir dos anos 2020, apareceram caminhos de homenagem e peregrinações a pé. Numa época em que a geração dos veteranos de guerra está diminuindo, a forma de continuar essa memória se ampliou para 'passar de novo pelo local com o próprio corpo'.
Por que Gapyeong era tão importante?
O especial da Batalha de Gapyeong não é só que 'foi intensa'. O importante era que lugar essa luta estava protegendo. Gapyeong ficava em um vale e num eixo de estrada cerca de 60km a nordeste de Seul. Como era uma região muito montanhosa, era difícil mover grandes tropas por qualquer caminho, então no fim elas tinham que descer pelo vale e pelas estradas. Ou seja, Gapyeong não era como um grande portão principal, mas sim como uma entrada lateral estreita entre as montanhas.
Na ofensiva de primavera do exército chinês em abril de 1951, parte da linha de frente do exército sul-coreano desabou, e esse caminho de passagem ficou de repente em perigo. Se o eixo de Gapyeong tivesse sido rompido com mais facilidade, é bem possível que as forças da ONU tivessem muito mais dificuldade para recuar e se reorganizar. Por isso, a Batalha de Gapyeong não é vista como a batalha decisiva que acabou com a guerra de uma vez, mas como uma batalha de bloqueio que cortou o avanço que poderia voltar a ameaçar a direção de Seul.
É por isso que esse ponto ainda hoje é repetido tantas vezes no Canadá. Não é só orgulho de dizer 'nós conseguimos uma grande vitória', mas uma narrativa de que seguraram uma linha de frente que estava desmoronando e ganharam tempo. Em vez de ser uma vitória brilhante de grande ofensiva, como em um filme, o que ficou por mais tempo foi o fato de ter sido uma batalha defensiva que evitou uma situação ainda mais perigosa.
Gapyeong não era uma 'grande avenida' para Seul, mas uma passagem importante para avançar ao sul em terreno montanhoso.
Por isso, a Batalha de Gapyeong é lembrada mais como uma batalha que segurou uma linha de frente que podia ruir do que como uma batalha que recuperou muito território.
Se olhar só os números, as forças da Commonwealth estavam em desvantagem
Os números detalhados mudam um pouco conforme a fonte, mas a imagem geral é a mesma: 'as forças da Commonwealth barraram o avanço com muito menos soldados'.
Mesmo assim, eles não foram empurrados para trás porque o papel de cada país era diferente
| País/Unidade | Papel no local | Por que foi importante |
|---|---|---|
| Austrália 3RAR | Recebeu o ataque inicial na área de Hill 504 | Impediu que o exército chinês passasse de uma vez pela entrada do vale |
| Canadá 2 PPCLI | Ponto central da defesa de Hill 677 | Resistiu ao ataque principal na parte final e virou o centro da narrativa da Batalha de Gapyeong |
| Nova Zelândia 16º Regimento de Artilharia de Campanha | Apoio contínuo de fogo de artilharia | Compensou a fraqueza de ter poucas tropas com poder de fogo à distância |
| Unidades britânicas | Comando, defesa da retaguarda, metralhadoras e missões de apoio | Deram suporte para que a infantaria da linha de frente pudesse se concentrar na defesa das colinas |
Durante três dias, a batalha aconteceu assim
Se olhar a Batalha de Gapyeong em ordem do tempo, fica mais claro por que essa batalha foi mais 'o sucesso de uma batalha urgente de bloqueio' do que 'uma vitória milagrosa'.
Etapa 1: eles preencheram às pressas a linha de frente que tinha ruído
Por volta de 23 de abril de 1951, a 6ª Divisão do exército sul-coreano recuou, e surgiu uma brecha na linha de frente. A 27ª Brigada da Commonwealth não tinha se preparado desde o começo para uma grande batalha decisiva nesse lugar; ela foi posicionada às pressas nas colinas e no eixo de estrada da região de Gapyeong.
Etapa 2: o primeiro impacto do exército chinês foi recebido pelo exército australiano
No começo, o centro do ataque foi o lado do 3RAR da Austrália. Os ataques noturnos e as infiltrações continuaram, mas o exército australiano segurou a linha do lado leste, então a entrada do vale não caiu de uma vez.
Etapa 3: o peso da batalha passou para o lado do exército canadense
Depois disso, o centro da pressão se moveu para a Hill 677, defendida pelo 2 PPCLI do Canadá. O exército chinês tentou ondas de ataque à noite, mas o exército canadense não entregou a colina e manteve a continuidade da linha de frente.
Etapa 4: a diferença de tropas foi compensada pelo terreno e pela artilharia
No vale estreito, era difícil para o exército chinês abrir muitas tropas ao mesmo tempo. Já as forças da Commonwealth juntaram defesa nas colinas com apoio de artilharia e conseguiram cortar os ataques várias vezes, mesmo com menos soldados. Falando de modo simples, era mais vantajoso para quem defendia a entrada de um beco estreito.
Etapa 5: impedir a ruptura foi o verdadeiro resultado da batalha
Por volta de 25 de abril, a ofensiva do exército chinês perdeu força, e as forças da Commonwealth alcançaram o objetivo de defender a linha de Gapyeong. Não foi uma vitória de ampliar muito o campo de batalha, mas o ponto principal foi atrasar o avanço que podia seguir na direção de Seul e ganhar tempo para as forças da ONU se reorganizarem.
Por que 4 países da Commonwealth ainda lembram juntos
| País | Motivo/contexto da participação | Posição na Batalha de Gapyeong | Forma de homenagem hoje |
|---|---|---|---|
| Canadá | Segurança coletiva da ONU e responsabilidade da aliança | O 2 PPCLI foi o centro da defesa da Hill 677 | Materiais nacionais de veteranos, Kapyong Park, pedra memorial, materiais educativos |
| Austrália | Resposta rápida ao pedido da ONU | O 3RAR recebeu o impacto inicial | Kapyong Day, ligado à tradição de homenagem do ANZAC |
| Nova Zelândia | Responsabilidade como país fundador da ONU e solidariedade no período da Guerra Fria | Apoio de fogo do 16º Regimento de Artilharia de Campanha | Seminários, eventos de veteranos, memória dentro da tradição da artilharia |
| Reino Unido | Formação da brigada da Commonwealth e operação conjunta | Comando, apoio e defesa da retaguarda | Cerimônias locais e cultura de homenagem da Commonwealth |
Por que no Canadá 'Gapyeong' ficou como nome de parque e pedra memorial
| Meio de memória | O que existe | Significado |
|---|---|---|
| Homenagem nacional aos veteranos | O ministério dos veteranos descreve oficialmente cerca de 26 mil participantes da Guerra da Coreia e 516 mortos em combate | Isso quer dizer que a Guerra da Coreia ainda está registrada na memória nacional do Canadá |
| Memória em espaço | Kapyong Park, Kap'yong Memorial, Gapyeong Battle Monument | Gapyeong deixou de ser só um nome de lugar estrangeiro e virou nome de local de homenagem dentro do Canadá |
| Memória pelo nome | Homenagem aos 516 mortos em combate no Wall of Remembrance | Não é uma história abstrata de patriotismo, mas uma forma de lembrar cada pessoa |
| Memória em cerimônia | Eventos anuais como Turn to Busan | A homenagem dentro do Canadá está ligada ao Cemitério Memorial da ONU em Busan, na Coreia |
| Intercâmbio Coreia-Canadá | Pedra memorial de granito doada pelo condado de Gapyeong e criação de novo memorial | A memória da guerra não para só na lembrança do passado e continua como amizade diplomática |
Por isso, 'Gapyeong' é um nome de lugar da Coreia, mas também virou identidade dos exércitos do Canadá e da Austrália
Para os coreanos, Gapyeong pode lembrar primeiro imagens como destino de viagem, pinhão ou frango apimentado refogado. Mas, para alguns soldados do Canadá e da Austrália, Gapyeong, mais exatamente Kapyong, é o nome que explica 'que tipo de unidade somos'. Isso porque essa batalha virou battle honour, ou seja, uma honra de batalha oficialmente reconhecida para a unidade.
Essa ideia pode parecer um pouco estranha, mas, falando de modo simples, é parecido com uma equipe esportiva escolar deixar uma vitória em campeonato nacional como parte da história da escola para sempre. Só que, no exército, isso é muito mais institucionalizado. Isso aparece repetidamente na bandeira da unidade, na história do regimento, nos dias comemorativos e no treinamento dos novos soldados. Por isso, 'Gapyeong' não ficou só como um nome no mapa, mas como um símbolo de experiência de cumprir a missão até o fim mesmo em desvantagem esmagadora.
Vendo assim, dá para entender por que Guy Black caminha pela Coreia de novo. Ele não está homenageando uma batalha antiga de um país estranho, mas visitando um lugar que formou a identidade da sua própria comunidade. E, do ponto de vista da Coreia, isso é ainda mais interessante. Quer dizer que a memória da Guerra da Coreia não é preservada só dentro da Coreia, mas, para alguns estrangeiros, ainda vive hoje como dever e orgulho no tempo presente.
A Batalha de Gapyeong não é só uma “vitória antiga”, mas um nome que até hoje continua como tradição e ensino dentro dos exércitos do Canadá e da Austrália.
Por isso, a travessia a pé de um canadense é mais do que uma cerimônia de homenagem; é algo mais próximo de uma ação para reconectar a história da Coreia com a do seu próprio país.
Vamos mostrar como viver na Coreia
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