カナダ人が韓国を最後まで歩く理由、加平の戦いとは何だったのか

あるカナダ人が韓国を歩くのは、ただの追悼行事参加ではありません

記事だけをさっと見ると『外国人の一人が意味のある歩行行事に参加するのかな』と思うかもしれません。でもガイ・ブラックの徒歩はその程度ではありません。彼は 加平の戦いという一場面を自分の体でまた記憶する人 に近いです。カナダで約 300km を歩き、また韓国でも同じくらいの規模の追悼徒歩を行い、今回は加平から釜山の国連記念公園まで約 355km を歩くと言って出ました。

なぜここまでするのかって思いますよね。戦争の記憶は時間がたつと教科書の中の一行になりやすいじゃないですか。でもだれかはその記憶を行事会場の演説ではなく 足で運ぶ儀式 に変えます。ガイ・ブラックはカナダ予備軍の出身で、参戦勇士の共同体の中で記録者でありボランティアであり、つなぐ人の役割をしてきた人物として知られています。だから彼の歩きは個人の趣味ではなく『この話を次の世代まで連れていく』という宣言のように読めます。

ここで気になりますよね。いったい加平の戦いがどんなものだから、70年もたったあとにカナダ人が自分の国と韓国をずっと歩いて追悼するのでしょうか。それを理解するには、まず加平がどうやって一つの戦いから 今でも生きている記憶 になったのかを見る必要があります。

加平の戦いの記憶は、一度の戦いで終わりませんでした

戦いの記憶がどうやって2020年代の徒歩追悼まで続いたのか、時間順に見るとすぐつかめます。

加平はなぜそんなに重要だったのでしょうか

加平の戦いが特別なのは、ただ「激しかった」からではありません。どこを守る戦いだったのかが大事でした。加平はソウルの北東側約 60km 地点の渓谷と道路の軸線にありました。山が多い地域なので、どこへでも大規模な兵力が動くのは難しく、結局は渓谷と道に沿って下りてくるしかありませんでした。つまり加平は、門で言えば大きな城門ではなく、山の間にできた狭い横門のような場所だったのです。

1951年 4月の中国軍春季攻勢のとき、韓国軍の一部戦線が崩れ、この通り道が急に危なくなりました。もし加平軸線がもっと簡単に突破されていたら、国連軍は後退と再整備がずっと難しくなった可能性が高いです。だから加平の戦いは、戦争を一度に終わらせた決戦ではありませんが、ソウル方面を再び脅かせる流れを断ち切った遮断戦と評価されています。

この点が、今もカナダでくり返し語られる理由でもあります。ただ「私たちがすごい勝利を収めた」という自慢ではなく、崩れかけた戦線をつかんで時間をかせいだという物語です。映画のように華やかな大攻勢の勝利というより、もっと危ない状況を防いだ防御戦だったという点が、むしろ長く残ったのです。

数字だけ見ると英連邦軍が不利でした

出典ごとに細かい数値は少しずつ違いますが、全体の図は「英連邦軍がずっと少ない兵力で防いだ」という点で同じです。

それでも押されなかったのは、各国が受け持った役割が違ったからです

3日間の戦闘はこのように進みました

加平の戦いを時間順に見ると、なぜこの戦いが「奇跡の勝利」というより「緊急の遮断戦の成功」なのかがもっとよく見えます。

英連邦4か国が今もいっしょにたたえる理由

カナダではなぜ「加平」が公園名と記念石として残っているのか

だから「加平」は韓国の地名でありながら、カナダとオーストラリア軍隊のアイデンティティになりました

韓国の人にとって加平は、旅行地や松の実、タッカルビのようなイメージが先に浮かぶことがありますよね。でもカナダとオーストラリアの一部の軍人にとって加平、正確にはKapyongは「自分たちがどんな部隊か」を説明する名前です。なぜならこの戦いがbattle honour、つまり部隊が公式に認められた戦闘名誉になったからです。

この概念は少しなじみがないかもしれませんが、簡単に言うと学校の運動部が全国大会優勝の経歴をずっと学校の歴史として残すのと似ています。ただ軍隊では、それがもっと制度化されています。部隊の旗、連隊の歴史、記念日、新兵教育の中にくり返し入ります。だから「加平」は地図の上の一つの地名ではなく、圧倒的な劣勢でも任務を最後まで守った経験を意味する象徴として残るのです。

こう見ると、ガイ・ブラックがなぜまた韓国を歩くのかも理解できます。彼は見知らぬ国の古い戦いをたたえるのではなく、自分の共同体のアイデンティティを作った一つの場所を訪ねてくるのです。そして韓国の立場では、もっと興味深いです。韓国戦争の記憶が韓国の中だけで保存されるのではなく、ある外国人にとっては今も現在形の義務と誇りとして生きているという意味だからです。