Yonhap News ha riportato nella notizia del 2026-04-08 la polemica sui bagni a pagamento. I bagni a pagamento, che erano una cultura diffusa all'estero come in Europa, stanno iniziando a comparire anche in Corea. Alcuni negozi lasciano usare il bagno solo ai clienti che hanno pagato. Su questa situazione, alcune persone reagiscono dicendo che se sono arrivati a questo punto, un motivo ci sarà, e mostrano comprensione. Al contrario, ci sono anche critiche che dicono che è freddo, costoso, esagerato e scomodo. La cultura dei bagni in Corea ha iniziato a cambiare molto prima delle Olimpiadi di Seul del 88. In quel periodo la conversione ai bagni con scarico ad acqua è accelerata, ma i gabinetti alla turca erano ancora i più comuni. Le persone abituate ai bagni gratuiti tendono a sentire il passaggio al pagamento come una perdita. Si pensa che la reazione sia più forte perché sentono che gli viene tolto qualcosa di cui godevano prima.
원문 보기Per andare al bagno del bar, adesso bisogna pagare?
'Se usi solo il bagno senza ordinare (1 persona 1 volta), 2K KRW.' Nel marzo 2026, questa frase è apparsa sullo schermo del chiosco di un bar, e i social sono esplosi in un attimo. In Corea pagare per usare il bagno di un bar? La reazione era: ma è davvero possibile una cosa del genere?
Da una parte, c'era chi diceva 'se sono arrivati a questo, ci sarà un motivo' e capiva i proprietari dei bar. Dall'altra, c'era chi criticava dicendo 'far pagare perfino il bagno significa non avere calore umano'. C'erano già molti bar che chiudevano la porta del bagno e scrivevano la password sullo scontrino, ma metterlo proprio nel menu era la prima volta.
Però, dal punto di vista di chi vive in Corea da 5 anni, questa polemica è un po' curiosa. La Corea è un paese con bagni pubblici tra i più puliti e gratuiti del mondo. Nelle stazioni della metropolitana, nei parchi, perfino nei minimarket si poteva usare il bagno gratis — allora che cosa sta succedendo?
Dicembre 2025 — nel bar di Uijeongbu avviso 'tariffa bagno 5K KRW', intervento della polizia
Marzo 2026 — sul chiosco del bar compare il menu 'uso del bagno 2K KRW', grande dibattito sui social
Gennaio 2025, Stati Uniti — Starbucks elimina la politica del bagno gratuito mantenuta per 7 anni
La cultura del bagno è così diversa in ogni paese
In Corea il bagno è 'naturalmente gratis', ma in alcuni paesi è 'naturalmente a pagamento'. Vediamo a colpo d'occhio la cultura del bagno nei principali paesi del mondo.
| Paese | Tariffa | Pulizia | Caratteristiche |
|---|---|---|---|
| 🇰🇷 Corea | Gratis | 3º posto nel mondo | Gestiti con la legge sui bagni pubblici, installati in modo diffuso in stazioni metro e parchi |
| 🇯🇵 Giappone | Gratis | 1º posto nel mondo | Tecnologia avanzata TOTO, progetto architettonico THE TOKYO TOILET |
| 🇩🇪 Germania | 1 euro (~1.5K KRW) | Tra i migliori | Sanifair — se paghi 1 euro, ricevi un voucher da 1 euro |
| 🇫🇷 Francia | Gratis (Parigi) | Medio-alto | 435 bagni automatici Sanisette, disinfezione automatica per 60 secondi dopo l'uso |
| 🇺🇸 Stati Uniti | Gratis (ma pochi) | 30º posto nel mondo | Solo 8 ogni 10diecimila persone, eliminata anche la politica gratuita di Starbucks |
| 🇸🇬 Singapore | In parte a pagamento | Tra i migliori | Se non tiri l'acqua, multa di 110 dollari (circa 150K KRW) |
Perché i bagni coreani hanno sorpreso il mondo
A settembre 2025, la recensione sui bagni in Corea pubblicata su Reddit da un turista straniero è diventata virale con 700 Mi piace. Diceva: 'Ci sono bagni puliti e gratuiti dappertutto' e 'si possono usare gratis nelle stazioni della metropolitana, nei parchi, nei food court e perfino negli edifici per uffici'. Nella classifica 2025 di TripZilla sulla pulizia dei bagni pubblici nel mondo, Seul è arrivata con orgoglio al 3° posto, dopo Tokyo e Zurigo.
C'è stata soprattutto una persona che ha avuto un ruolo importante in questo cambiamento in Corea. L'ex sindaco di Suwon Sim Jae-deok (1939~2009) era chiamato con il soprannome di 'Mister Toilet (Mr. Toilet)'. Dal 1996 ha creato una squadra dedicata solo ai bagni, e nel 1999 ha fondato l'Associazione Coreana dei Bagni. Nel 2007 ha persino creato la World Toilet Association (WTA) ed è diventato il primo presidente. Ha anche contribuito al fatto che l'ONU stabilisse il 19 novembre di ogni anno come 'Giornata Mondiale del Bagno'.
E nel 2004 la Corea ha creato per prima al mondo la 'Legge sui bagni pubblici e simili'. Questa legge gestisce per legge l'installazione dei bagni e l'igiene, per esempio stabilendo che nei bagni delle donne ci siano almeno 1.5 volte più WC rispetto a quelli degli uomini. Esiste un altro paese che prende così sul serio anche un solo bagno?
Dal 2020, nel quartiere di Shibuya è in corso un progetto in cui 16 architetti di fama mondiale riprogettano 17 bagni pubblici.
Il 'bagno trasparente' di Shigeru Ban (vetro che diventa opaco quando si entra) è stato anche lo sfondo del film 'PERFECT DAYS' del regista Wim Wenders.
Dalla fossa a 'hwakangseu' — 60 anni di bagni coreani
I bagni coreani puliti di oggi non sono nati in un giorno. Solo 60 anni fa erano qualcosa di impensabile.
Anni 1960 — latrina a fossa 'dietro casa'
Nelle campagne erano comuni le latrine a fossa, dove ci si sedeva sopra due pietre. Carta igienica? Non c'era. Si usavano giornali o calendari stropicciati. E gli escrementi venivano riutilizzati come fertilizzante.
1974 — arriva la carta igienica 'Poppy'
Quando Yuhan-Kimberly ha lanciato la carta igienica 'Poppy', finalmente è iniziata l'epoca della carta igienica. Prima era un oggetto così prezioso che era normale usare perfino rotoli di carta igienica sui tavoli dei ristoranti degli hotel di lusso.
1988 — i bagni cambiati dalle Olimpiadi
Preparando gli 86 Giochi Asiatici e le 88 Olimpiadi di Seul, il governo ha lanciato una grande campagna per passare ai WC con scarico ad acqua. Solo a Seul sono stati costruiti 4 nuovi impianti di trattamento delle acque reflue. Pensando che nel 1972 la percentuale di WC con scarico ad acqua a Seul era del 7%, si può dire che le Olimpiadi abbiano cambiato completamente i bagni coreani.
1999 — inizio del 'Concorso dei bagni belli'
La rivoluzione della cultura del bagno guidata dal sindaco Sim Jae-deok, 'Mister Toilet', è iniziata sul serio. Il 1° Gran Premio del Bagno Bello è andato al 'Bagno Lucciola' della città di Suwon, e poi per 24 anni la città di Suwon ha vinto ben 28 volte.
2002 — il bidet arriva nelle case comuni
Il bidet è arrivato per la prima volta nel 1983, ma per il grande pubblico sembrava una cosa di un altro mondo. Il punto di svolta è stato quando Woongjin Coway ha lanciato 'Lulu Bidet' introducendo il modello a noleggio (canone mensile invece del possesso). Nel 2018 il mercato è arrivato a 500B KRW e il tasso di diffusione al 40%.
2004 — prima 'Legge sui bagni pubblici' al mondo
Il movimento culturale dei bagni ha ricevuto anche un sostegno legale. Stabilire per legge standard di installazione e igiene, come la regola di 1.5 volte più WC nei bagni delle donne, è stato una prima volta mondiale per la Corea.
2025 — era dello 'hwakangseu'
È nato il nuovo termine 'hwakangseu', unendo bagno + vacanza. È una cultura in cui i lavoratori fanno una breve pausa in bagno durante il lavoro. Si può dire che sia l'ultima fase di 60 anni di evoluzione: bisogno fisiologico → igiene → cultura → spazio di riposo.
I bagni della Corea cambiati dalle Olimpiadi
Se metti il mouse sopra il punto, puoi vedere il valore esatto. Puoi capire a colpo d'occhio come è cambiata dopo le Olimpiadi la percentuale di WC con scarico ad acqua, che nel 1972 era solo del 7%.
La vera situazione dei proprietari dei caffè
Allora, ma perché i proprietari dei caffè hanno iniziato a far pagare il bagno? Se guardi i numeri, si capisce. In Corea il tasso di sopravvivenza a 5 anni dei caffè è 34.9%. Vuol dire che ne restano aperti solo 3 su 10. Nel 2024 le denunce di chiusura attività hanno raggiunto il record storico con 98diecimila 7천 건, e nel 2025 si prevede che supereranno 110diecimila 건. In pratica, siamo entrati nell’era di '1 milione di chiusure all’anno'.
Anche i costi per mantenere il bagno non sono affatto bassi. Mettendo insieme le testimonianze delle community dei proprietari di caffè, solo la bolletta dell’acqua è di 300K~700K KRW al mese, i consumabili come carta igienica e sapone costano 100K~200K KRW, e aggiungendo anche il costo del personale per le pulizie, per un solo bagno si spendono 800K~1.6M KRW al mese. In pratica, i soldi guadagnati vendendo 60~100 Americano al giorno finiscono per coprire i costi del bagno.
Inoltre, nel 1º trimestre del 2025, il numero di caffè in tutto il paese è diminuito per la prima volta da quando esistono le statistiche (95,337, -743 rispetto all'anno precedente). Negli ultimi 10 anni, i nuovi caffè aperti sono aumentati del 45%, ma nello stesso periodo i caffè che hanno chiuso sono aumentati del 181%. In questa situazione, i proprietari dicono che è difficile sopportare anche chi usa il bagno gratis senza consumare.
In Corea, dove le catene di caffè low cost fanno il 37% del fatturato totale dei caffè, l’Americano da 1.5K KRW è diventato normale.
Però il costo per usare il bagno è 2K KRW. Così il bagno è diventato più caro di un caffè, un prezzo davvero strano.
I lavoratori autonomi in Corea, che posto hanno nell’OECD?
In Corea ci sono così tanti caffè perché ci sono anche tantissimi lavoratori autonomi. Se confronti con i principali paesi OECD, la differenza si vede subito.
Perché fa così arrabbiare?
A dire la verità, 2K KRW non sono una grande cifra, no? Ma allora perché fa arrabbiare così tanto? Qui c’entra la psicologia. È la teoria della 'avversione alla perdita (Loss Aversion)' scoperta nel 1979 dagli studiosi Kahneman e Tversky — anche con la stessa cifra, il dolore di perdere si sente 2~2.5volte più forte della gioia di guadagnare.
Per i coreani, il 'bagno gratis' è qualcosa di naturale fin dalla nascita. In psicologia questo si chiama 'punto di riferimento (Reference Point)'. Per gli europei il punto di riferimento è 'a pagamento', quindi pagare è normale, ma per i coreani il punto di riferimento è 'gratis', quindi il passaggio a pagamento di 2K KRW non sembra un 'nuovo costo', ma una 'perdita subita'.
Qui si aggiunge anche la tipica cultura coreana della 'generosità'. In coreano, la parola 'service' non ha lo stesso significato dell’inglese service, ma è un Konglish che vuol dire 'dare qualcosa in più gratis'. Contorni con ricarica illimitata, il piccolo extra dato al mercato, uso gratuito del bagno nei caffè — tutto questo faceva parte di una cultura nata dal 'jeong (affetto umano)' e dalla 'generosità' della Corea. In un sondaggio di Embrain, ben il 63.9% degli intervistati ha riconosciuto il servizio di contorni gratis come 'un’identità speciale solo della Corea'.
Anche se sono gli stessi 2K KRW — la gioia di comprare un caffè < il fastidio di perdere soldi per il bagno
Questa asimmetria è proprio il motivo di: 'sono solo 2K KRW, ma perché mi fa arrabbiare così tanto?'
Perché in Europa non è una polemica? Perché il punto di riferimento è già 'a pagamento'.
La guerra coreana 'gratis → a pagamento' — dai sacchetti di plastica ai bagni
Non è solo il bagno del bar. In Corea, ogni volta che qualcosa che 'prima era gratis' diventa a pagamento, scoppia una grande polemica.
| Caso | Periodo | Prezzo | Reazione dei consumatori |
|---|---|---|---|
| Sacchetti di plastica a pagamento | gennaio 2019 | acquisto di sacchi prepagati a tariffa variabile | forte opposizione iniziale → accettazione graduale |
| Parcheggio di E-Mart | dal 2019~ | 30 minuti gratis, poi 1K KRW ogni 10 minuti | 'Una grande azienda fa pagare anche il parcheggio?' forti critiche |
| Ricarica dei contorni a pagamento | in discussione nel 2026 | tariffe diverse per menu | 64.8% di rifiuto, 42.3% 'non ci torno più' |
| Bagno del bar | marzo 2026 | 2K KRW | 'troppo tirchio' vs 'ragionevole', opinioni molto divise |
| Wi-Fi pubblico | ridotto nel 2024 | servizio ridotto | preoccupazione per il divario digitale |
Il futuro di 2K KRW
Allora, cosa succederà in futuro? Il caso di Starbucks negli Stati Uniti può essere utile. Nel 2018 aveva introdotto la politica 'chiunque può usare gratis il bagno', ma a causa dell’occupazione da parte dei senzatetto e del peggioramento dell’ambiente del negozio, alla fine nel gennaio 2025 è stata abolita dopo 7 anni. La lezione è che 'solo con le buone intenzioni non si può andare avanti'.
In Corea stanno uscendo anche soluzioni un po’ diverse. Il distretto di Seongdong a Seoul sostiene 15 bagni aperti al pubblico in spazi privati con prodotti igienici e fino a 170K KRW al mese di spese di gestione, e la città di Suncheon, nel Jeollanam-do, sostiene fino a 200K KRW al mese. È un modello in cui 'se un bar tiene aperto il bagno, il governo locale copre una parte dei costi'.
Alla fine questa polemica non riguarda solo i '2K KRW'. La cultura del bagno di livello mondiale che la Corea ha costruito in 60 anni, e il consenso sociale di 'generosità' e 'gratuità' che sosteneva quella cultura, si stanno scontrando con la realtà economica. Come dice il proverbio 'la generosità nasce dal granaio', quando il granaio inizia a svuotarsi, come si può proteggere la generosità? Questa è una domanda a cui tutta la società coreana deve trovare una risposta.
I bagni pubblici coreani sono al 3° posto nel mondo per pulizia — è un patrimonio creato con 60 anni di impegno
Anche la situazione dei proprietari dei bar è reale — solo i costi di manutenzione del bagno sono 800K~1.60M KRW al mese, il tasso di sopravvivenza a 5 anni è 34.9%
Perché il passaggio 'gratis → a pagamento' è particolarmente controverso in Corea — scontro tra psicologia dell’avversione alla perdita e cultura della generosità
Una 'terza via' come gli incentivi dei governi locali potrebbe essere la risposta
Ti spiego come vivere in Corea
Per favore, date tanto amore a gltr life