La prossima era di Apple, perché proprio John Ternus

Perché Apple ha messo un ‘ingegnere di prodotto’ dopo un esperto di operazioni

Questa notizia è interessante non solo perché cambia il CEO. Chi arriva dopo Tim Cook è un indizio che mostra che tipo di azienda Apple vuole diventare in futuro. Dopo Cook, forte nella catena di fornitura e nell’espansione dei servizi, Apple ha scelto l’ingegnere John Ternus, che da più di 20 anni crea prodotti all’interno dell’azienda.

Detta in modo semplice, è questo. Se la Apple dell’era Jobs era ‘un’azienda che lanciava prodotti che il mondo non aveva mai visto’, la Apple dell’era Cook era ‘un’azienda che faceva crescere quei prodotti in un enorme ecosistema e in un sistema che genera soldi’. Però adesso sta arrivando una nuova fase di cambiamento con AI, semiconduttori e calcolo spaziale. Per questo c’è chi interpreta la scelta come un tentativo di Apple di mettere di nuovo in primo piano la capacità di giudizio centrata sul prodotto.

John Ternus non è un manager star arrivato da fuori, ma una persona che da tanto tempo segue dall’interno prodotti chiave come iPad, AirPods, Mac, iPhone e Apple Watch. In un’azienda come Apple, dove la segretezza è forte e hardware, software e chip sono legati in modo complesso, scegliere qualcuno che conosce la struttura interna con esperienza diretta può essere più convincente che portare una figura brillante dall’esterno.

Jobs, Cook, Ternus — come è cambiata la leadership che Apple si aspetta

Che cosa ha creato John Ternus in Apple?

Perché il responsabile hardware può diventare candidato CEO — l'area in gioco vale troppi soldi

È basato sull'FY2024 di Apple. Guardando i numeri, si capisce subito perché il capo hardware non è solo un semplice responsabile tecnico.

Questa posizione è importante perché non riguarda solo ‘bei prodotti’, ma è collegata a tutta la fonte di soldi di Apple

Il responsabile dell'ingegneria hardware di Apple non è semplicemente una persona che sceglie i componenti. È il ruolo che si occupa di far funzionare davvero bene il prodotto: dal calore dell'iPhone, alle prestazioni del Mac, alla batteria dell'Apple Watch, fino alla comodità degli AirPods. Da fuori si nota prima il design, ma quando il consumatore paga, alla fine è la qualità finale che decide tutto.

La cosa più importante è la portata. In base a FY2024, solo i ricavi di iPhone sono 2,012cento milioni dollari. Se aggiungiamo anche Mac, iPad e wearable, la base di ricavi collegata all’organizzazione hardware è davvero enorme. Quindi il responsabile generale dell’hardware è un “tecnico”, ma allo stesso tempo anche il responsabile di una grandissima attività.

Dalla Apple di Jobs alla Apple di Cook, e ora alla Apple di Ternus

Il cambiamento della leadership di Apple non si è interrotto tutto in una volta, ma è andato avanti mentre cambiava il modo in cui l'azienda cresceva.

Quello che Tim Cook ha fatto crescere non è stato un solo iPhone, ma l’‘ecosistema Apple’

I ricavi dei servizi sono il numero che mostra meglio come Apple sia passata da azienda hardware a azienda piattaforma.

Se l’epoca di Jobs era ‘innovazione che colpisce in una volta’, l’epoca di Cook era ‘sistema di ricavi ripetuti’

Quando pensi ad Apple nell’epoca di Steve Jobs, di solito ti vengono in mente prima scene simboliche come l’iPhone. Però il vero cambiamento dell’epoca di Tim Cook era in qualcosa di un po’ meno appariscente. Base installata(installed base), cioè creare un enorme gruppo di utenti che già usano dispositivi Apple, e sopra questo far crescere ricavi ripetuti come App Store, iCloud, Apple Music e pagamenti.

Se facciamo un paragone semplice, è come non fermarsi a vendere una volta sola un telefono molto popolare, ma creare una struttura che unisce anche tariffa telefonica, contenuti, membership e pagamenti. Per questo Apple nell’epoca di Cook è diventata sia un’‘azienda innovativa’ sia una ‘piattaforma gigante’, e John Ternus ora ha il compito di dimostrare di nuovo l’innovazione di prodotto sopra questo enorme sistema.

Apple Watch, AirPods, Vision Pro: sono davvero diventati il ‘secondo iPhone’?

Non è stato lo stesso tipo di successo — il bilancio di Apple Watch, AirPods e Vision Pro

Cosa deve dimostrare per prima l’Apple dell’era di John Ternus

Adesso resta una sola domanda. John Ternus è un bravo manager di prodotto, oppure un leader che apre una nuova era? Il compito lasciato da Tim Cook è chiaro. L’iPhone è ancora grande, ma il mercato è maturo e l’AI sta cercando di cambiare l’interfaccia dopo il telefono.

Per questo, il primo test dell’era Ternus probabilmente sarà questo: ‘come Apple trasformerà l’AI in un’esperienza hardware’. Che si tratti di smart glasses, di un successore della linea Vision, oppure di un dispositivo personale completamente diverso. Qui il punto importante non è una demo tecnologica, ma se Apple riuscirà a proporre, nel suo stile, un prodotto che anche se costoso viene voglia di comprare, e che pur con una tecnologia complessa resta facile da usare.

C’è anche un motivo per cui questa notizia è interessante vista dalla Corea. Samsung spinge sui pieghevoli e sull’ecosistema dei dispositivi, Google sull’AI, Meta sugli smart glasses. Alla fine, la scelta del prossimo CEO di Apple è collegata anche alla risposta alla domanda: ‘dove sarà il prossimo campo di battaglia?’. Quindi questa nomina non è solo una notizia di cambio persona, ma è più vicina a un cartello che indica la direzione dei prossimi 10 anni del settore IT.