L’association civile Gapjil au travail Numéro d’urgence a demandé à l’institut de sondage Global Research d’interroger 1천 employés. Résultat : 35.1% ont répondu qu’ils ne bénéficiaient pas d’un repos payé garanti pour la fête du Travail cette année. L’enquête a été menée du 4월 1일 au 8일. Par type d’emploi, 60.0% des travailleurs journaliers, 59.3% des freelances et travailleurs en emploi spécial, 57.0% des travailleurs à temps partiel, et 40.0% des travailleurs en mission ou sous-traitance ont répondu qu’ils ne pouvaient pas se reposer. Plus la forme d’emploi était instable, plus la garantie du repos pour la fête du Travail était faible. L’association a expliqué que ces résultats montrent une zone grise dans la protection du droit du travail. L’article disait aussi cependant que la fête du Travail de cette année avait été désignée comme jour férié légal, devenant ainsi un jour de repos pour tout le peuple. Malgré cela, Gapjil au travail Numéro d’urgence a souligné qu’il y a encore beaucoup de travailleurs en dehors du droit du travail. Certains ont aussi affirmé qu’il faut appliquer le droit du travail plus largement à tous les travailleurs.
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Avant le chiffre de 35%, il faut d’abord voir « qui est à l’intérieur de la loi »
Si on lit seulement l’article rapidement, on pense d’abord : « C’est la fête du Travail, alors pourquoi autant de personnes ne peuvent-elles toujours pas se reposer ? » Mais pour bien comprendre ce chiffre, il faut d’abord voir à qui la fête du Travail était donnée comme jour de repos en Corée au départ. Si on comprend cela, on peut distinguer si c’est juste une question de choix de l’entreprise, ou bien un problème de frontière dans le système lui-même.
Pendant longtemps, la fête du Travail en Corée n’a pas été conçue comme « un jour férié où tout le peuple se repose », mais comme un jour de repos payé donné aux travailleurs selon la loi sur les normes du travail. En termes simples, ce n’était pas une question de « travailler dur ou non », mais du groupe dans lequel la loi classait la personne. Donc, même dans le même bâtiment et pour un travail semblable, un employé en poste permanent pouvait se reposer, alors qu’un freelance ou une personne sous contrat de délégation ne le pouvait pas.
Dans cette enquête, le fait que les travailleurs journaliers, les travailleurs à temps partiel, et les freelances ou travailleurs en emploi spécial aient moins souvent la garantie d’un repos payé pour la fête du Travail n’est pas un hasard. C’est parce que le point de départ de la différence des droits n’est pas « la valeur du travail », mais le statut juridique et la loi applicable. Si on comprend cela, cette actualité ne se lit plus comme un simple cas de mécontentement, mais comme un exemple qui montre où sont tracées les frontières du droit du travail coréen.
La différence de droits pour la fête du Travail ne commence pas par « qui travaille plus dur », mais par « qui la loi considère comme travailleur ».
Donc, quand on regarde les chiffres de l’enquête, il faut voir non seulement le métier, mais aussi la forme du contrat et le champ d’application de la loi.
Même en travaillant ensemble, l’application de la fête du Travail était différente comme ça
| Groupe | Position juridique principale | Jour de repos payé pour la fête du Travail | Pourquoi il y avait une différence |
|---|---|---|---|
| Travailleurs d’entreprises privées | Travailleur selon la loi sur les normes du travail | En principe, applicable | Parce que cela entrait dans le cadre de la loi sur la fête du travail et du système de la loi sur les normes du travail |
| Fonctionnaires et enseignants | Relation de statut en droit public | Avant, pas d’application directe | Ce n’est pas géré par le droit du travail privé, mais par un système séparé de lois pour les fonctionnaires et l’éducation |
| Freelances | Souvent classés comme travailleurs indépendants ou sous contrat de mission | Plutôt instable | Souvent exclus de la protection parce que, selon le nom du contrat, ils ne sont pas considérés comme des salariés |
| Travailleurs à statut spécial | À la frontière entre salarié et travailleur indépendant | Cela dépend du métier et de l’interprétation | Même s’il y a une vraie dépendance dans les faits, ce n’est pas reconnu automatiquement par la loi |
| Employés de maison | Exclus de l’application de la loi sur les normes du travail | Exclus de l’application | La loi elle-même les prévoit comme exception |
| Travailleurs dans des établissements de moins de 5 personnes | Ce sont bien des salariés, mais c’est un groupe où l’application sur le terrain est fragile | La fête du travail elle-même s’applique | Il y a des droits dans la loi, mais en réalité leur garantie peut facilement vaciller à cause du manque de personnel et d’une gestion du travail fragile |
En Corée, la fête du travail n’était pas au départ un « jour férié pour tout le monde »
La confusion actuelle n’est pas apparue d’un coup. Si on regarde quel sens le 1er mai a eu en Corée avant d’arriver au système actuel, on comprend aussi pourquoi la fête du travail et les jours fériés ont évolué séparément.
Étape 1 : 1886, le départ de la fête du travail mondiale
Le début symbolique de la fête du travail vient du mouvement pour la journée de 8 heures à Chicago, aux États-Unis. La tradition du May Day née là-bas s’est répandue dans beaucoup de pays, et la fête du travail en Corée est aussi liée à ce courant international.
Étape 2 : 1923, début des commémorations du 1er mai aussi en Corée
En Corée aussi, la commémoration de la fête du travail du 1er mai a commencé pendant la période de l’occupation japonaise. Donc, dès le début, la fête du travail était une journée marquée par le langage du mouvement ouvrier international.
Étape 3 : 1963, intégration par l’État dans la loi
Quand le Conseil suprême pour la reconstruction nationale a créé la « loi sur l’instauration de la Fête des travailleurs », la Fête du travail est entrée dans le système de l’État. Mais à ce moment-là, ce n’était pas vraiment un « jour férié pour tout le monde », c’était plutôt un jour de congé payé surtout pour un groupe précis de travailleurs.
Étape 4 : pendant un moment, le 10 mars et le 1er mai ont avancé séparément
En Corée, pendant une certaine période, le 1er mai de la tradition internationale du May Day et la date de la « Fête des travailleurs » gérée par l’État ne coïncidaient pas. Si on connaît cette période, on voit que la Fête du travail a été traitée séparément sur le plan politique et institutionnel en Corée.
Étape 5 : en 1994, la date revient au 1er mai
À partir de 1994, la date légale a été de nouveau fixée au 1er mai. On peut dire que le cadre de base de la Fête du travail que nous connaissons aujourd’hui s’est installé à ce moment-là.
Étape 6 : en 2025, le nom devient aussi « Fête du travail »
Avec la révision complète de la loi en novembre 2025, le nom est passé de « loi sur l’instauration de la Fête des travailleurs » à « loi sur l’instauration de la Fête du travail ». Ce changement de mots n’est pas juste un symbole : on peut y voir une évolution où le système essaie de suivre une réalité du « travail » plus large que celle du seul « travailleur ».
La Fête du travail et les jours fériés légaux ont des noms semblables, mais ils ne fonctionnent pas de la même façon
| Catégorie | Fête du travail (système précédent) | Jour férié légal ordinaire |
|---|---|---|
| Base juridique | « loi sur l’instauration de la Fête du travail » | « loi sur les jours fériés » · « règlement sur les jours fériés des administrations publiques » |
| Nature de base | jour de congé payé accordé aux travailleurs selon la loi sur les normes du travail | jour férié officiel fixé par l’État |
| Personnes concernées | à l’origine, surtout les travailleurs au sens de la loi sur les normes du travail | en principe les administrations, les écoles et le secteur public, et dans le privé selon les règles liées |
| Fonctionnaires · enseignants | application directe floue ou exclusion | directement concernés selon le système des jours fériés |
| Sur le terrain dans les entreprises privées | le point clé est de savoir s’il s’agit d’un congé payé | on peut réellement aller travailler, mais cela pose la question de la compensation du travail pendant un jour férié |
| Sens du changement cette année | au départ, un jour de repos pour un groupe précis | Avec son intégration dans le système des jours fériés, son caractère de « jour de congé pour toute la population » est devenu beaucoup plus fort |
Pourquoi plus l’emploi est instable, plus il devient difficile de se reposer
Si on regarde un peu plus en profondeur, le problème ne se limite pas à une seule ligne de loi. Le marché du travail coréen est souvent appelé une structure duale. En simple, cela veut dire qu’il est divisé entre un marché intérieur bien protégé, comme les grandes entreprises, le secteur public et les emplois permanents, et un marché extérieur moins protégé, comme les PME, les très petites entreprises et les emplois précaires.
Le congé payé de la Fête du Travail suit aussi directement cette structure. Même si le droit est écrit dans la loi, les petites entreprises ont peu de marge pour remplacer les employés et la gestion du travail y est souvent plus faible. Pour le travail intérimaire et la sous-traitance, c’est encore plus compliqué. En réalité, on travaille souvent pour une entreprise, mais le contrat est signé avec une autre, donc pour le travailleur, la personne à qui demander ses droits devient plus lointaine.
Donc, dans l’enquête, le fait que 60.0% des journaliers, 59.3% des freelances et travailleurs en emploi spécial, et 57.0% des travailleurs à temps partiel aient répondu qu’ils ne bénéficiaient pas d’un congé payé n’est pas un simple hasard. Les chiffres montrent une structure où plus l’emploi est instable, plus l’application de la loi devient floue, et plus l’application de la loi est floue, plus le droit au congé s’affaiblit. Si on comprend bien ce point, il devient plus facile de voir, dans les prochaines actualités sur le travail, « pourquoi ce sont toujours des groupes similaires qui vacillent en premier ».
Le taux de non-garantie de la Fête du Travail n’est pas seulement un écart de bien-être, mais le résultat du chevauchement entre la structure duale du marché du travail et les angles morts de l’application de la loi.
Surtout dans l’emploi indirect et les très petites entreprises, le vrai problème n’est pas tant « ne pas avoir de droits » que « avoir du mal à faire valoir ses droits dans la réalité ».
Le travail précaire et le travail de plateforme ne sont déjà plus une « petite minorité exceptionnelle »
Si la zone grise de la Fête du Travail revient souvent dans les actualités, c’est parce que ces groupes ne sont pas du tout petits sur le marché du travail coréen. Avec les chiffres, on comprend beaucoup plus vite à quel point ce problème est large.
Quand on parle aujourd’hui de « travailleurs hors du droit du travail », cela désigne ces personnes
| Groupe | Forme de contrat | Exemples typiques | Droits souvent exclus |
|---|---|---|---|
| Travailleurs de plateforme | Appel et mise en relation via application | Livreurs, chauffeurs de conduite accompagnée | Jours fériés et indemnités selon la loi sur les normes du travail, responsabilité de l’employeur reconnue |
| Travailleurs à emploi spécial | Contrat de mandat · forme d’auto-entrepreneur | Professeurs de soutien scolaire à domicile, conseillers en assurance, conseillers en prêt | Reconnaissance du statut de travailleur, congés payés, protection contre le licenciement |
| Travailleurs indépendants dépendants | Officiellement indépendant, mais fortement dépendant d’une entreprise précise | Par exemple, livreur exclusif | Application complète du droit du travail, droit à la négociation collective |
| Travailleurs journaliers · à très temps partiel | Contrat court · travail irrégulier | Ouvriers journaliers du bâtiment, petit boulot de courte durée | Garantie des jours de repos, calcul des indemnités, stabilité de l’emploi |
Donc, il faut lire cette actualité non pas seulement comme « on n’a pas donné de jour de repos », mais comme une question de « qui la loi considère comme travailleur »
Jusqu’ici, on voit que le point important de cette actualité n’est pas simplement de dire « il y a beaucoup de mauvaises entreprises ». Le plus important, c’est de voir qui les règles coréennes sur les jours fériés et le droit du travail ont pris comme modèle de base. Cela correspond assez bien au modèle classique du salarié d’entreprise, mais pour les personnes à la frontière, comme les freelances, les travailleurs à emploi spécial ou les travailleurs des plateformes, les droits arrivent souvent en retard.
Donc, quand vous lirez des articles similaires plus tard, regardez deux points ensemble. D’abord, est-ce que ce groupe est classé légalement comme travailleur. Ensuite, même si la loi lui donne des droits, est-ce qu’il a vraiment la force de les demander sur le terrain. Il faut voir ces deux points ensemble pour comprendre « pourquoi, même si c’est le même 1er mai, certaines personnes se reposent et d’autres ne peuvent pas se reposer ».
En résumé, cette année, avec le passage de la Fête du Travail en jour férié officiel, le système s’est élargi, mais les problèmes ne sont pas complètement finis. La meilleure façon de lire cette actualité, ce n’est pas seulement de demander « c’est devenu un jour de repos pour tout le pays, alors pourquoi il reste encore des trous ? », mais d’aller un pas plus loin et de regarder aussi dans quelle classification juridique et dans quelle structure du marché du travail ces trous apparaissent. Si vous gardez ce point de vue, vous pourrez lire les prochaines actualités sur le travail beaucoup plus clairement.
La question principale n’est pas seulement « pourquoi cette personne ne s’est pas reposée ? », mais « dans quelle catégorie juridique cette personne est-elle classée ? »
Indépendamment de l’élargissement des jours fériés, il faut continuer à regarder si la reconnaissance du statut de travailleur et la capacité d’application sur le terrain changent ensemble.
On vous explique comment vivre en Corée
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