La organización civil Gapjil laboral Número de emergencia encargó una encuesta a la empresa de opinión Global Research y estudió a 1 mil trabajadores. Como resultado, 35.1% respondió que este año no recibe garantía de descanso remunerado en el Día del Trabajo. El período de la encuesta fue del 1 de abril al 8 de abril. Por tipo de trabajo, 60.0% de los trabajadores diarios, 59.3% de los trabajadores freelance y de empleo especial, 57.0% de los trabajadores de medio tiempo y 40.0% de los trabajadores subcontratados y enviados respondió que no puede descansar. Cuanto más inestable era la forma de empleo, más débil era la garantía de descanso en el Día del Trabajo. El grupo explicó que este resultado muestra una zona ciega en la protección de la ley laboral. Pero el artículo también incluía el contenido de que este año el Día del Trabajo fue designado como festivo oficial y se convirtió en un día de descanso para todo el pueblo. Aun así, Gapjil laboral Número de emergencia señaló que todavía hay muchos trabajadores fuera de la ley laboral. También salió la opinión de que la ley laboral debe aplicarse ampliamente a todos los trabajadores.
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Antes del número 35%, hay que ver primero ‘quién está dentro de la ley’
Si solo miras el artículo por encima, primero piensas: ‘Si es el Día del Trabajo, ¿por qué todavía tanta gente no puede descansar?’. Pero para leer bien este número, primero hay que ver a quién se daba originalmente el Día del Trabajo como descanso en Corea. Si entiendes esto, puedes distinguir si es solo un problema de decisión de la empresa o si es un problema de los límites del propio sistema.
Durante mucho tiempo, el Día del Trabajo en Corea no fue un festivo oficial en el que descansa toda la gente, sino un día de descanso remunerado para los trabajadores según la Ley de Normas Laborales. Dicho fácil, no dependía de ‘si trabaja con esfuerzo’, sino de cómo la ley clasifica a esa persona. Por eso, aunque hicieran un trabajo parecido en el mismo edificio, un empleado fijo descansaba y un freelance o contratista no podía descansar.
En esta encuesta, el resultado de que los trabajadores diarios, de medio tiempo y freelance o de empleo especial recibieron menos garantía de descanso remunerado en el Día del Trabajo no es casualidad. Eso pasa porque el punto de partida de la diferencia de derechos no está en el valor del trabajo, sino en la posición legal y la ley que se aplica. Si entiendes hasta aquí, esta noticia deja de verse como un simple caso de queja y empieza a leerse como un ejemplo que muestra dónde están trazados los límites de la ley laboral de Corea.
La diferencia de derechos en el Día del Trabajo no empieza por ‘quién trabaja más duro’, sino por ‘a quién considera la ley como trabajador’.
Por eso, al ver los datos de la encuesta, hay que mirar no solo el tipo de trabajo, sino también la forma de contrato y el alcance de la ley aplicada.
Aunque trabajaban juntos, la aplicación del Día del Trabajo se dividía así
| Grupo | Posición legal principal | Descanso remunerado del Día del Trabajo | Por qué había diferencia |
|---|---|---|---|
| Trabajadores de empresas privadas | Trabajadores según la Ley de Normas Laborales | En principio, se aplica | Porque estaba dentro del sistema de la Ley del Día del Trabajo y la Ley de Normas Laborales |
| Funcionarios públicos y profesores | Relación de estatus según el derecho público | Antes no se aplicaba directamente | No funciona con la ley laboral privada, sino con un sistema aparte de leyes para funcionarios y educación |
| Trabajadores independientes | Muchas veces se clasifican como empresarios individuales o contratos por encargo | En general, es inestable | A menudo quedan fuera de la protección porque en el nombre del contrato no son trabajadores |
| Trabajadores con empleo especial | La frontera entre trabajador y autónomo | Depende del tipo de trabajo y de cada evaluación | Aunque haya dependencia real, legalmente no se reconoce de forma uniforme |
| Empleados domésticos | Excluidos de la aplicación de la Ley de Normas Laborales | Excluido de la aplicación | La misma ley los deja como excepción |
| Trabajadores de empresas con menos de 5 personas | Sí son trabajadores, pero es un grupo con aplicación débil en la práctica | El Día del Trabajo sí se aplica | Tienen derechos según la ley, pero por la falta de personal y la gestión laboral débil, la garantía real puede fallar fácilmente |
En Corea, el Día del Trabajo al principio no era un “día festivo para todos”
La confusión de ahora no apareció de repente. Si vemos qué significado tuvo el 1 de mayo en Corea y cómo llegó al sistema actual, también se puede entender por qué el Día del Trabajo y los días festivos se movieron por separado.
Etapa 1: 1886, inicio del Día del Trabajo mundial
El inicio simbólico del Día del Trabajo fue la lucha por la jornada laboral de 8 horas en Chicago, Estados Unidos. La tradición del Primero de Mayo que salió de ahí se extendió a muchos países del mundo, y el Día del Trabajo de Corea también está conectado con esa corriente internacional.
Etapa 2: 1923, también en Corea empezó la conmemoración del 1 de mayo
En Corea también comenzó la conmemoración del Día del Trabajo el 1 de mayo desde la época de la ocupación japonesa. O sea, el Día del Trabajo desde el principio fue un día con el lenguaje del movimiento obrero internacional.
Etapa 3: 1963, el Estado lo incorporó por ley
Cuando el Consejo Supremo para la Reconstrucción Nacional creó la «Ley sobre la creación del Día del Trabajador», el Día del Trabajo entró al sistema estatal. Pero en ese momento, más que ser ‘un día festivo para todos’, tenía más bien el carácter de día de descanso pagado para un grupo específico de trabajadores.
Paso 4: durante un tiempo, el 10 de marzo y el 1 de mayo fueron por separado
En Corea, durante una época, el 1 de mayo de la tradición internacional del Primero de Mayo y la fecha del ‘Día del Trabajador’ administrada por el Estado no coincidían. Si entiendes este periodo, puedes ver que el Día del Trabajo fue tratado por separado en Corea a nivel político e institucional.
Paso 5: en 1994, la fecha volvió al 1 de mayo
Desde 1994, la fecha legal volvió a ajustarse al 1 de mayo. Se puede decir que en ese momento se estableció la base del Día del Trabajo que conocemos hoy.
Paso 6: en 2025, también cambió el nombre a ‘Día del Trabajo’
Con la revisión completa de la ley en noviembre de 2025, el nombre cambió de «Ley sobre la creación del Día del Trabajador» a «Ley sobre la creación del Día del Trabajo». El cambio de palabras no es solo un símbolo simple, sino que se puede entender como una tendencia en la que el sistema intenta seguir una realidad laboral más amplia que la idea de ‘trabajador’.
El Día del Trabajo y los festivos legales suenan parecidos, pero funcionan de forma diferente
| Categoría | Día del Trabajo (sistema anterior) | Festivo legal general |
|---|---|---|
| Base legal | «Ley sobre la creación del Día del Trabajo» | «Ley sobre los días festivos» · «Reglamento sobre los días festivos de las oficinas públicas |
| Carácter básico | Día de descanso pagado dado a los trabajadores según la Ley de Normas Laborales | Día festivo oficial establecido por el Estado |
| Personas a las que se aplica | Originalmente centrado en los trabajadores según la Ley de Normas Laborales | Las oficinas públicas, escuelas y sector público son la base; en el sector privado se aplica según las normas relacionadas |
| Funcionarios y profesores | La aplicación directa es ambigua o están excluidos | Reciben influencia directa según el sistema de festivos |
| Lugar de trabajo en empresas privadas | Lo importante es si es un día de descanso pagado | En la práctica se puede ir a trabajar, pero surge el tema de la compensación por trabajo en festivo |
| Significado del cambio de este año | Empezó como un día festivo de un grupo específico | Al incorporarse al sistema de días festivos, su carácter de ‘feriado para toda la población’ se hizo mucho más fuerte |
Cuanto más inestable es el empleo, ¿por qué es más difícil descansar?
Si miramos un paso más adentro, el problema no es solo una línea de la ley. El mercado laboral de Corea suele llamarse una estructura dual. En palabras simples, significa que hay un mercado interno con mucha protección, como las grandes empresas, el sector público y los empleados fijos, y un mercado externo con poca protección, como las pymes, los pequeños negocios y los trabajadores no fijos.
El descanso pagado del Día del Trabajo también sigue esta estructura. Aunque el derecho esté escrito en la ley, los negocios pequeños tienen menos capacidad para reemplazar personal y su gestión laboral suele ser más débil. En los lugares de trabajo con subcontratación y servicios externos es aún más complicado. En muchos casos, la persona trabaja realmente en una empresa, pero firma el contrato con otra, así que la parte a la que el trabajador puede exigir sus derechos queda más lejos.
Por eso, en la encuesta, que el 60.0% de los jornaleros, el 59.3% de los autónomos y trabajadores con empleo especial, y el 57.0% de los trabajadores de medio tiempo respondieran que no tienen garantizado el descanso pagado no es una simple casualidad. Los números muestran una estructura en la que cuanto más inestable es el empleo, más difusa se vuelve la aplicación de la ley, y cuanto más difusa es la aplicación de la ley, más débil se vuelve el derecho al descanso. Si entiendes esta parte, cuando salgan noticias laborales parecidas más adelante, será mucho más fácil ver ‘por qué siempre los mismos grupos son los primeros en verse afectados’.
La proporción de personas sin garantía del Día del Trabajo no es solo una brecha de bienestar, sino el resultado de la superposición entre la estructura dual del mercado laboral y las zonas ciegas en la aplicación de la ley.
Sobre todo en el empleo indirecto y los pequeños negocios, el problema no es tanto ‘no tener derechos’, sino que ‘es difícil hacer valer esos derechos en la realidad’.
El trabajo no fijo y el trabajo en plataformas ya no son una ‘minoría excepcional’
La razón por la que las zonas ciegas del Día del Trabajo siguen apareciendo en las noticias es que estos grupos no son nada pequeños en el mercado laboral de Corea. Si miras los números, se entiende mucho más rápido lo amplio que es este problema.
Cuando hoy se habla de ‘trabajadores fuera de la ley laboral’, se refiere a personas como estas
| Grupo | Tipo de contrato | Ejemplo representativo | Derechos que suelen faltar |
|---|---|---|---|
| Trabajadores de plataformas | Llamadas e intermediación basadas en aplicaciones | repartidores, conductores sustitutos | reconocimiento de días festivos y subsidios según la Ley de Normas Laborales, y de la responsabilidad del empleador |
| trabajadores con empleo especial | forma de contrato por encargo o trabajador autónomo individual | profesores de material educativo, agentes de seguros, asesores de préstamos | reconocimiento como trabajador, días libres pagados, protección contra el despido |
| autónomos dependientes | formalmente son autónomos, pero dependen mucho de una empresa específica | como repartidores exclusivos | aplicación completa de la ley laboral, derecho a la negociación colectiva |
| trabajadores diarios y de muy pocas horas | contratos cortos y trabajo irregular | trabajadores diarios de construcción, trabajos temporales de medio tiempo | garantía de descanso, cálculo de subsidios, estabilidad laboral |
Así que esta noticia hay que leerla no solo como ‘no les dieron descanso’, sino como un tema de ‘a quién considera la ley como trabajador’
Si miras hasta aquí, el punto clave de esta noticia no es solo que ‘hay muchas empresas malas’. Lo más importante es a quién han tomado como modelo básico el sistema de días festivos y la ley laboral de Corea. Encaja bastante bien con el modelo tradicional de empleado de oficina, pero para las personas que están en la frontera, como freelancers, trabajadores con empleo especial y trabajadores de plataformas, sus derechos han llegado tarde una y otra vez.
Así que, cuando leas noticias parecidas en el futuro, puedes mirar dos cosas al mismo tiempo. Primero, si ese grupo está clasificado legalmente como trabajador. Segundo, aunque tenga derechos por ley, si en la realidad tiene fuerza para pedirlos. Si miras estas dos cosas juntas, se entiende “por qué, aunque sea el mismo 1 de mayo, algunas personas descansan y otras no pueden descansar”.
En resumen, este año, al convertirse el Día del Trabajo en día festivo oficial, el sistema se amplió, pero el problema no terminó por completo. La mejor manera de leer esta noticia es avanzar un paso más desde preguntar ‘ahora que es un día de descanso para todo el país, ¿por qué todavía quedan huecos?’, y mirar también de qué clasificación legal y de qué estructura del mercado laboral salen esos huecos. Si mantienes este punto de vista, podrás leer las próximas noticias laborales con mucha más claridad.
La pregunta clave no es solo ‘¿por qué no descansó?’, sino ‘¿como quién está clasificada legalmente esa persona?’.
Aparte de la ampliación de los días festivos, hay que seguir viendo si cambian juntos el reconocimiento como trabajador y la capacidad de aplicación real en el lugar de trabajo.
Te mostramos cómo vivir en Corea
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