Últimamente también subió mucho el precio del polietileno, que es el material de las bolsas oficiales de basura. Se sabe que esta subida de precio surgió por la inestabilidad en el suministro de nafta. Por eso, esta subida del precio de la materia prima también se está reflejando en el precio de los contratos entre los gobiernos locales y las empresas. Pero este ajuste no lleva directamente a una subida del precio de las bolsas que compran los ciudadanos. El artículo explicó que la parte del costo de la bolsa dentro del precio de la bolsa tampoco es tan grande. Es decir, aunque suba el precio de la materia prima, el cambio en el precio final que paga el consumidor puede ser limitado. Sin embargo, en algunas zonas y en algunos lugares ya están ocurriendo compras de acaparamiento y casos de agotamiento de stock. Por esta situación, las instituciones administrativas y las empresas relacionadas están observando con más cuidado la situación del suministro. Al final, la idea principal de esta noticia es que suben la materia prima y el precio del contrato, pero no el precio de la bolsa.
원문 보기¿Hay que comprar ramen para comprar una bolsa de basura?
En abril de 2026, está pasando algo raro en los supermercados y tiendas de conveniencia de Corea. Las bolsas oficiales de basura se están vendiendo pegadas con cinta a paquetes de 5 ramen. Si quieres comprar solo la bolsa, no puedes; tienes que comprar ramen para poder comprarla. En un supermercado de Ulsan, incluso avisaron que "si no compras otro producto, no pueden venderte la bolsa".
Después de recorrer 16 lugares en Seúl, vimos que 11 lugares (69%) estaban agotados o solo dejaban comprar de 1 a 3 bolsas. En Namdong-gu, Incheon, las ventas diarias explotaron hasta 7~8veces de lo normal. En los hipermercados, hasta desaparecieron las bolsas plásticas gratis para poner fruta, y se llegó a ver manzanas sueltas rodando dentro del carrito.
¿Por qué pasa esto? Por la guerra en Oriente Medio, se cortó el suministro de nafta, que es un subproducto del petróleo, y las fábricas que hacen bolsas empezaron a bajar la producción porque estaban perdiendo dinero. El gobierno dijo "hay suficiente inventario", pero en la realidad era todo lo contrario.
Seguramente no imaginabas que una sola bolsa de basura escondía tantas historias. Te voy a explicar una por una por qué está agotada, qué significa de verdad el precio de una bolsa de 490 KRW, y por qué Corea creó este sistema de bolsas.
3/31 Presidente Lee Jae-myung: "Hay suficiente inventario. Encuentren a quienes difundieron rumores falsos y castíguenlos con dureza"
4/1 por la mañana Ministro Kim Seong-hwan (radio): "¿No haría falta un límite de compra por persona, como con las mascarillas?"
4/1 por la tarde Casa Azul: "El presidente ordenó que no se hablara de límite de compra. No hubo ni discusión ni revisión"
4/2 Ministro Kim Sung-hwan (radio): "Se decidió no hacerlo" — giro de 180 grados en solo un día
Mascarillas, solución de urea y bolsas de basura
No es la primera vez que un producto desaparece de repente en Corea. ¿Ves el punto en común?
| Categoría | 2020 mascarillas | 2021 solución de urea | 2026 bolsas oficiales de basura |
|---|---|---|---|
| Causa | Pandemia de COVID-19 | Prohibición de exportación china de urea | Guerra en Oriente Medio → corte del suministro de nafta |
| Dependencia del extranjero | China 80% | China 97% | Oriente Medio 60~83% |
| Respuesta del gobierno | Sistema por 5 grupos (2 por persona) | Importación urgente desde Australia | Subida del precio de contrato (retiro del límite de compra) |
| Punto de confusión | "No hace falta usar mascarilla" | "Hay suficiente" → justo antes del colapso logístico | Ministro: "hace falta limitar" vs Casa Azul: "no se hará" |
Del petróleo crudo a la bolsa de basura — cinco pasos
Para fabricar una sola bolsa de basura, hay que empezar desde los campos petroleros de Oriente Medio. Es un viaje más largo de lo que parece.
Paso 1: petróleo crudo → nafta
Cuando el petróleo crudo se calienta a 140~180°C en una enorme torre de destilación, se separa un aceite ligero llamado nafta (naphtha). Tiene casi los mismos componentes que la gasolina, pero si en vez de ponerlo en un motor se envía a una fábrica química, se llama 'nafta'. Corea importa más del 60% de esta nafta desde Oriente Medio (las pequeñas y medianas empresas, 83%).
Paso 2: nafta → etileno
Si se calienta la nafta a más de 850°C en una NCC (instalación de craqueo de nafta), las cadenas de carbono se rompen y sale etileno. El etileno es el punto de partida de los plásticos, vinilos y fibras sintéticas, por eso se le llama 'el arroz de la petroquímica'.
Paso 3: etileno → polietileno (PE)
Si las moléculas de etileno se unen en cadena bajo alta presión (polimerización), se convierten en polietileno (PE). Las bolsas de plástico, el film, los guantes de plástico y los invernaderos de plástico se hacen con esto. Las bolsas oficiales de basura usan sobre todo LDPE (polietileno de baja densidad), que es flexible.
Paso 4: película de PE → bolsa de plástico
El polietileno se saca en forma de película fina, luego se corta y se dobla con forma de bolsa. Aquí se mezcla aproximadamente 40% de materia prima reciclada de residuos de vinilo separada para reciclaje. En marzo de 2026 surgió un problema en esta etapa: el precio del LDPE subió bruscamente 15~30% en solo un mes, así que cuanto más se fabricaba, más pérdidas había.
Paso 5: impresión → bolsa oficial de basura terminada
Cuando se imprime el nombre de la zona, la capacidad y otros datos con una placa de cobre especial guardada por el gobierno local, la bolsa oficial de basura queda terminada. Un dato curioso: esta bolsa es legalmente un documento oficial. ¡Si la falsificas, puedes ser castigado por falsificación de documento oficial (Tribunal Supremo 2005도7430)!
El precio de la nafta, el doble en solo dos meses
Pasa el ratón sobre el punto. Después del inicio de la guerra el 28 de febrero, el precio subió en vertical.
El secreto de la bolsa de 490 KRW
En Seúl, una bolsa oficial de basura de 20L cuesta 490 KRW por unidad. Pero, ¿sabías que esos 490 KRW no son realmente el 'precio de la bolsa'? En realidad, no es el valor de la bolsa, sino la 'tarifa por usar el servicio de tratamiento de basura'.
El precio de la bolsa oficial de basura se compone de 4 partes. Costo de recolección y transporte (costo de operación del camión de basura), costo de entrada y tratamiento (tarifas del incinerador y del vertedero), costo de fabricación de la bolsa (costo real de la película de PE) y ganancia del punto de venta (margen del supermercado o tienda). De todo esto, el costo de fabricar la bolsa es solo una parte del total.
Por eso, aunque el precio de la nafta suba 2 veces, el precio al consumidor de la bolsa no sube enseguida. Es porque la proporción del costo de la bolsa dentro del total es pequeña. El verdadero problema está del lado de los fabricantes: con los contratos anuales del Servicio de Contratación Pública, el precio de entrega queda fijo, pero como el costo de las materias primas se dispara, cuanto más fabrican, más pérdidas tienen. Por eso las fábricas empezaron a reducir su tasa de funcionamiento al 60%.
Lo más sorprendente es la historia de este precio. La ciudad de Seúl mantiene congelados los 490 KRW desde 2018, ya por 7 años, y el promedio nacional de una bolsa de 20L pasó de 394 KRW en 2003 a 505 KRW en 2023, o sea que en 20 años apenas subió 28%. Está muy por debajo del aumento del índice de precios al consumidor en el mismo período.
El precio de la bolsa oficial de basura se decide por ordenanza del gobierno local — para subirlo, hace falta la aprobación de la asamblea local
El alcalde, el jefe del condado y los miembros del concejo local son todos cargos elegidos → subir la carga para los vecinos no ayuda en los votos
Hay directrices del Ministerio de Medio Ambiente, pero no tienen fuerza obligatoria → ahora se deja a la decisión libre de cada gobierno local
Resultado: en 30 años, los gobiernos locales subieron el precio en promedio solo 3.34 veces. La mitad se concentró al inicio (1996~2001)
Costo de procesar la basura, ¿quién lo está pagando?
El dinero que ustedes pagan al comprar la bolsa oficial de basura por volumen en realidad es solo el 27% del costo real de procesar la basura. Entonces, ¿quién paga el resto?
La misma bolsa, diferencia de 6.78 veces
El precio de la bolsa oficial de basura por volumen no es el mismo en todo el país. Según dónde vivas, puede haber una diferencia de hasta 6.78 veces. Es con base en 20L.
| Región | Precio de 20L | |
|---|---|---|
| Yangsan, Gyeongsang del Sur | 950 KRW | |
Nota El más alto del país | ||
| Busán | 773 KRW | |
| Incheon | 758 KRW | |
| Gwangju | 740 KRW | |
| Jeju | 700 KRW | |
| Daegu | 622 KRW | |
| Promedio de Gyeonggi | 607 KRW | |
| Seúl | 490 KRW | |
| Promedio nacional | 505 KRW | |
| Jeolla del Sur | 358 KRW | |
| Cheongsong, Gyeongsang del Norte | 140 KRW | |
Del Dust Chute al sistema de tarifa por cantidad
Antes del sistema de bolsa por volumen, en los apartamentos de Corea había algo llamado dust chute. Había una puertita pequeña en el pasillo, y si ponías la basura ahí, caía directo hacia abajo. ¿Separación de residuos? No existía eso. Comida, botellas y plástico, todo se tiraba mezclado. Después del sistema por volumen, todo fue cerrado por el mal olor y las plagas.
Las casas comunes eran todavía más primitivas. De madrugada pasaba el camión de basura tocando una campana, y los vecinos tenían que salir corriendo con su basura y vaciarla directo en el camión. El costo de tratamiento se cobraba como un impuesto, unos 3K KRW al mes según el tamaño del edificio. No importaba cuánto tiraras, el dinero era el mismo, así que no había razón para reducirla.
El resultado fue terrible. En 1991, la cantidad de basura generada por persona en Corea era de 778kg — casi dos veces la de Japón (412kg). La basura aumentaba 7~10% cada año, y Seúl quería construir 11 instalaciones de incineración, pero por la oposición de los vecinos solo pudo construir 4.
En Nanjido, junto al río Han en Seúl, se acumuló basura durante 15 años desde 1978, y se formó una "montaña de basura" de 95m de altura. Dicen que en verano los vecinos de alrededor ni siquiera podían abrir las ventanas por el mal olor. Ahora se convirtió en el Parque de la Copa del Mundo.
El gobierno, al sentir la crisis, hizo una prueba del sistema de tarifa por volumen en 33 regiones en 1994. El resultado fue sorprendente — la basura bajó 30~40% y el reciclaje aumentó 2 veces. Y el 1 de enero de 1995, se aplicó en todo el país. Fue la primera vez en el mundo que todo un país cambió al sistema de tarifa por volumen al mismo tiempo. Los expertos extranjeros se sorprendieron y dijeron que no podían creer 'cómo un país democrático pudo aplicar algo así de un día para otro'.
La revolución de la basura en Corea — momentos clave
Veamos los momentos clave de los 30 años de historia de este sistema.
Diciembre de 1994: gran caos de la basura
"¡Si empieza el sistema, habrá que pagar!" — Justo antes de la aplicación, hubo un gran caos porque la gente tiró ilegalmente hasta objetos que todavía estaban bien. Salieron en promedio 58,111톤 de basura al día.
1 de enero de 1995: primera aplicación nacional del mundo
Comenzó al mismo tiempo en 3,487 eup, myeon y dong de todo el país. Al principio hubo circulación de bolsas falsas, ladrones de bolsas (¡un nuevo tipo de delito que robaba solo bolsas vacías!) y confusión con la separación de residuos, pero en solo 10 días participó el 90% de la población. Las asociaciones de mujeres lideraron la separación de residuos y el sistema se estableció rápido.
2001: Taiwán toma a Corea como modelo
Taiwán vio el sistema coreano y lo aprendió para introducirlo. Luego lo desarrolló con un método propio: los camiones pasan con música y los vecinos tiran directamente sus bolsas dentro.
2004: se añade el sistema para residuos de comida
Se prohibió enterrar directamente los residuos de comida y se hizo obligatoria la separación y entrega por separado. Después de aplicarlo, los residuos de comida bajaron 15.7% y hubo un ahorro anual de 2billones 500B KRW.
2025: anuncio de los resultados de 30 años
Anuncio del Ministerio de Medio Ambiente — en 30 años, se redujeron 1cien millones 6,000diez mil toneladas (equivale a 3,200diez mil camiones de 5 toneladas) y el valor económico fue de 45billones 원. También se convirtió en un caso de éxito mundial al que prestaron atención The New York Times y The Guardian.
Marzo de 2026: fiebre por acaparar bolsas
Como se cortó el suministro de nafta por la guerra en Oriente Medio, ocurrió por primera vez desde su introducción en 1995 una escasez nacional de bolsas. Algo que estuvo siempre ahí durante 30 años desapareció de repente, y entonces la gente sintió lo valioso que es este sistema.
30 años del sistema, visto en números
Pasa el mouse sobre cada barra. Así puedes ver de un vistazo cuánto cambió todo entre hace 30 años y ahora.
¿No es que solo Corea hace esto?
El sistema de tarifa por volumen de basura (PAYT, Pay-As-You-Throw) existe en varios países. Pero el único país que lo hizo obligatorio en todo el país de una vez, en la práctica, es Corea.
| País | Método | |
|---|---|---|
| Corea | obligatorio en todo el país (1995~) | |
Características Primera obligatoriedad nacional del mundo. Tasa de reciclaje 67% | ||
| Suiza | según cada gobierno local, recuperación total de costos | |
| Japón | según cada gobierno local, clasificación muy detallada | |
| Taiwán | en todo el país (2001~) | |
| Estados Unidos | elección opcional por gobierno local | |
| Hong Kong | no implementado | |
Entonces, ¿qué va a pasar ahora?
Las compras excesivas de bolsas pueden calmarse pronto. El gobierno anunció medidas para subir el precio unitario de contrato del Servicio de Adquisiciones Públicas, reducir las pérdidas de los fabricantes y normalizar la producción. En las zonas con poco stock, también se está usando el método de moverlas desde otras zonas en estado de “rollo (material base)” antes de imprimir.
Pero el problema de verdad es otro. Desde enero de 2026, en la zona metropolitana se prohibió el vertido directo de basura. Ahora solo se puede enterrar después de incinerarla, y el costo de incineración es mucho más caro que el vertido. El costo de tratamiento sigue subiendo, pero el precio de la bolsa lleva 20 años igual — esta estructura de cubrir la diferencia con impuestos está llegando a su límite.
Los expertos dicen que hace falta una “temporada 2 del sistema por volumen”. O sea, que hay que ajustar el precio de la bolsa a la realidad y crear una estructura donde de verdad “pagas según lo que tiras”. Ahora la tasa de carga para los residentes es 27%, así que si sube a 100%, el precio de la bolsa subiría unas 3.5 veces. Pero si lo miras por gasto mensual por hogar, ahora es de 1,200 won a unos 4,200 won — el precio de un café.
Había muchísimas historias dentro de una sola bolsa del sistema por volumen. El precio internacional del petróleo, la cadena de suministro petroquímica, la política de la autonomía local, y hasta un modelo de éxito mundial construido durante 30 años. La próxima vez que compres una bolsa, la vas a ver un poco diferente.
Causa de las compras excesivas: guerra en Medio Oriente → bloqueo del suministro de nafta → fuerte subida del precio del PE → las fábricas de bolsas evitan producir por pérdidas
El secreto del precio de la bolsa: la mayor parte de 490 won es la tarifa por usar el servicio de tratamiento de basura. El costo de fabricación de la bolsa es solo una parte
El 73% lo cubren los impuestos: con la venta de bolsas solo se cubre 27% del costo de tratamiento, el resto sale del presupuesto del gobierno local
30 años de logros del sistema por volumen: reducción de 160M toneladas, tasa de reciclaje 20%→67%, caso ejemplar a nivel mundial
Tarea futura: prohibición del vertido directo + subida del costo de tratamiento → será inevitable ajustar el precio de la bolsa a la realidad
Te contamos cómo vivir en Corea
Por favor, den mucho amor a gltr life