Llegarán 15,000 trabajadores extranjeros más a Corea.
El Ministerio de Trabajo anunció que del 20 de abril al 6 de mayo se pueden presentar solicitudes para la segunda ronda de permisos de empleo de trabajadores extranjeros (E‑9) del 2026 en cualquier oficina local. El cupo total es de 15 774 personas: 11 275 en manufactura, 2 382 en agricultura y ganadería, 1 485 en pesca, 492 en construcción y 140 en servicios. Si hay demanda extra en algún sector, hay una asignación flexible de 10 000 puestos.
Desde la segunda ronda dan puntos extra a los lugares que participan en el entrenamiento especializado para trabajadores extranjeros y a los que manejan el programa de líder de seguridad para trabajadores extranjeros. Si una empresa quiere contratar trabajadores extranjeros, después de 7 días intentando contratar a locales, puede solicitar el permiso de empleo a través de la oficina local de empleo o del sitio Work24 (www.work24.go.kr). Los resultados se anunciarán el 21 de mayo.
Si solo ves el artículo, parece que Corea va a aceptar de golpe a 1diez mil5천774명 trabajadores extranjeros más. Pero en realidad, el gobierno no abre la puerta a cualquier empresa, sino que asigna personal solo a los sectores y lugares de trabajo que lo necesitan, por medio del sistema Trabajador no profesional Employment Permit System (EPS).
El núcleo de este sistema es sencillo. Si un empresario coreano no encuentra personal, no contrata al instante del extranjero; primero tiene que intentar contratar a locales. Sólo cuando realmente no hay candidatos puede obtener permiso del gobierno para usar trabajadores extranjeros. Por eso, este anuncio es más una señal de que el gobierno cubrirá los vacíos del mercado laboral coreano de forma gestionada, en lugar de simplemente ampliar la inmigración.
Especialmente, no es casualidad que la industria manufacturera tenga 1만1천275명 personas, la mayor cantidad, en esta segunda ronda. Este número muestra en qué parte de la economía coreana hay escasez de mano de obra y por qué los trabajadores E‑9 ocupan ese puesto.
Este anuncio no es solo ampliar la llegada de extranjeros, sino una asignación basada en permisos.
Las dos preguntas clave: ¿por qué se necesita un permiso y por qué se asigna mucho a la industria manufacturera?
Por qué las empresas coreanas no pueden contratar a trabajadores extranjeros de inmediato
Para el empleador, contratar bajo E-9 lleva mucho más tiempo que una contratación normal. Significa que el gobierno revisa las condiciones en el medio.
Paso 1: primero hay que intentar buscar gente dentro de Corea
El empleador no puede ir directamente a contratar en el extranjero. Primero debe intentar contratar a locales y, si aún no hay suficiente personal, pasa al siguiente paso.
Paso 2: Solicitar permiso de trabajo
Solicito un permiso de trabajo en la oficina local de empleo. Revisan el sector, el tamaño del negocio y si hay escasez de mano de obra.
Paso 3: Cuando salga el permiso, firmamos el contrato de trabajo.
Si el gobierno permite la contratación, entonces puedes firmar un contrato con trabajadores extranjeros. El orden es importante.
Paso 4: Obtener la visa E-9 y entrar al país.
Después del contrato de trabajo, recibes la visa E‑9 de empleo no especializado y entras al país. No es una visa libre para cualquier trabajo, solo permite ciertos sectores.
Paso 5: Después de la capacitación, te asignan al puesto.
Llegar no significa trabajar de inmediato. Después de la capacitación y los trámites, te asignan a una empresa. Es una medida para reducir la contratación ilegal y la intervención de intermediarios.
¿Qué diferencia hay entre la contratación normal y el permiso de empleo E-9?
| Elemento de comparación | reclutamiento general | E-9 permiso de empleo |
|---|---|---|
| Inicio de contratación | Si una empresa lo necesita, puede publicar la oferta al instante. | Primero, hay que intentar contratar locales para poder empezar. |
| nivel de intervención del gobierno | relativamente poco | El gobierno interviene mucho en permisos, visas y despliegues |
| Negocio permitido | Generalmente amplio | La fabricación, la agricultura, la pesca, la construcción, etc. son los sectores con escasez de mano de obra. |
| Objetivo del sistema | Contratar talento | Resolver la escasez de personal en pymes + proteger empleos locales + frenar la contratación ilegal |
| Gestión de estancia | Gestión de empleo general | Gestiona visa y elegibilidad laboral juntos |
Los trabajadores E-9, ya un pilar importante de la industria coreana
A finales de diciembre de 2025 había 282,839 trabajadores extranjeros regulares (E‑9), y 226,619 de ellos trabajaban en la industria manufacturera. Eso es alrededor del 80 %. Así que los E‑9 ya son la fuerza laboral clave que sostiene la manufactura.
¿Por qué el trimestre se centra en la manufactura? El mapa de empleo de Corea tiene la respuesta.
El gran peso de la industria manufacturera no es solo porque haya muchas fábricas. En Corea, la manufactura aún emplea a mucha gente, sobre todo en parques industriales regionales y pequeñas fábricas. Pero esos puestos suelen estar lejos de los trabajos que prefieren los jóvenes.
El gobierno llama a la industria manufacturera “puestos vacíos” por una razón. Un puesto vacío es, literalmente, una oferta de trabajo sin candidatos. El problema es especialmente grave en los trabajos de producción de pequeñas y medianas fábricas locales, no en la I+D de las grandes empresas.
En los servicios hay muchos tipos de trabajo, así que aunque falte mano de obra se exige mucho atención al cliente y dominio de idiomas. La agricultura y la pesca dependen mucho de la temporada y la zona, y la construcción necesita seguridad y control de procesos. Por eso, desde la política, la manufactura es el sector más amplio y fácil para asignar cuotas.
La industria manufacturera tiene muchos puestos, muchas pequeñas empresas y suele carecer de mano de obra local, por eso tiene la cuota más alta.
Solo al ver la asignación de la segunda ronda 2024, la industria manufacturera domina.
Si solo comparas la asignación del segundo turno de 2024 que muestra la investigación, verás que la industria manufacturera tiene una parte mucho mayor que los demás sectores.
Por qué hay tanta manufactura se ve más claro al ver por sector
| industria | Características de la demanda de mano de obra | Razones o limitaciones para una gran asignación por política |
|---|---|---|
| manufactura | La demanda es siempre alta y la línea de producción sigue funcionando. | Como hay muchos lugares y gran falta de personal, se puede hacer la mayor asignación. |
| industria de servicios | Muchos sectores diferentes y mucho trato con clientes | Por la diversidad de idiomas y tareas, asignar en bloque es relativamente difícil |
| construcción | La demanda en el sitio y la gestión de seguridad son importantes | Hay demanda, pero la gestión es más estricta por condiciones de proceso y seguridad |
| Agricultura y ganadería, pesca | Muy estacional y local | Es muy necesario, pero como hay gran diferencia de tiempo y zona, se necesita gestión separada. |